體外碎石即體外沖擊波碎石術(shù)（ESWL),是通過體外碎石機(jī)產(chǎn)生沖擊波，由機(jī)器聚焦后對準(zhǔn)結(jié)石，經(jīng)過多次釋放能量而擊碎體內(nèi)的結(jié)石，使之隨尿液排出體外。液電式碎石機(jī)的原理是利用液電式高位放電產(chǎn)生的巨大的能量，經(jīng)過車輪球金屬及反射體聚焦于經(jīng)B超定位的結(jié)石上，經(jīng)過連續(xù)多次放電沖擊，將結(jié)石粉碎，然后排出體外，它適用于腎、膀胱、輸尿管結(jié)石上、中、下段結(jié)石的治療。體外沖擊波碎石機(jī)利用沖擊波在不同物質(zhì)中傳遞時的不同不阻抗，當(dāng)沖擊波抵達(dá)結(jié)石時由于阻抗不同產(chǎn)生一定的壓強(qiáng)，對結(jié)石產(chǎn)生破壞力，在離開結(jié)石時，又由于阻抗的不同發(fā)生反向，產(chǎn)生拉抻力，又對結(jié)石造成破壞，這種反復(fù)轟擊多次后結(jié)石即可逐漸被粉碎。

體外碎石最主要的是掌握“碎石能量和碎石頻率”，這對醫(yī)生來說是最大的難點(diǎn)。新手醫(yī)生面臨的是能不能打碎結(jié)石？有沒有重復(fù)高能量碎石？碎石量多堵住了怎么辦？這些都是在操作體外碎石時需要面臨的挑戰(zhàn)。“如果在操作時連續(xù)用高能量機(jī)打碎石，那么極易引起腎血腫、腎挫傷、腎絞痛等癥狀，后續(xù)還有可能出現(xiàn)繼發(fā)性高血壓、糖尿病等問題。”